La pillola di italiano di oggi è una curiosità su "Tizio, Caio e Sempronio"
Tizio, Caio e Sempronio sono i nomi di tre ipotetiche persone, utilizzati in italiano per indicare una qualsiasi persona presa ad esempio.
Origine
I tre nomi compaiono per la prima volta riuniti nelle opere di Irnerio, giureconsulto medievale dello Studio di Bologna. Una classica interpretazione è la seguente:
· Tizio = Tiberio Gracco; o un Titius qualsiasi;
· Caio = Gaio Gracco, fratello di Tiberio;
· Sempronio = Sempronio Gracco, padre di Tiberio e Gaio.
Erano i nomi più diffusi nell'esemplificazione giuridica, e attraverso i manuali di diritto sono entrati nell'uso comune al punto che "Tizio" è divenuto sinonimo di "un tale"; spesso sono scritti con l'iniziale minuscola e si trovano anche le sue flessioni (maschile, femminile, singolare, plurale)
Sempronius era già usato nell'epoca classica, specialmente nel Digesto di Giustiniano. Gaius, oltre ad essere uno dei più diffusi praenomina romani, i nomi di persona, era il nome di un famoso giureconsulto, per cui doveva facilmente venire alla memoria dei giuristi, che per primi utilizzarono questi personaggi ipotetici.
Altri nomi utilizzati per lo stesso scopo (più raramente e recenti, usati in genere quando i primi tre non sono sufficienti) sono Mevio, Filano e Calpurnio.
In inglese l’equivalente dell’espressione è “Tom, Dick and Harry”, oppure è abbastanza in voga il modo di dire “Jack and Jill”, in spagnolo “Fulano, Zutano y Mengano”, in francese si dice: “Pierre ou Paul”.
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